A midi nos aventuriers rentrèrent fourbus, ils ne parlèrent presque pas. Tous se remémoraient les récents combats. Régal avait affronté Préséa mais avec une hache comme arme, on manque de forcément de rapidité et la jeune fille fut vite mise hors combat. Ensuite un match inter-magicien. Au début, des sorts volaient de manière anarchique et les réflexes des spectateurs furent mis à l'épreuve. Soudain Génis se concentra et il lança Cyclone. Raine s'étonna : d'habitude, son frère est capable de beaucoup mieux que ça. Le grand cyclone émettait un vent comparable à celui d'une douce brise. Elle se reconcentra. Le professeur se demanda où est-ce qu'il était passé lorsqu'elle sentit un choc dans son dos. Le magicien avait profité de son sort pour disparaître. Les deux demi-elfes se regardèrent et se comprirent. Ils allaient faire un "bras de fer" magique. Après un court temps de préparation, chacun lança son attaque magique, bleue pour Génis et mauve pour Raine. Quand on est un mage, on a l'habitude de fournir un effort intense mais court. Au début Génis semblait avoir l'avantage mais Raine, à force de soigner Zélos plusieurs fois par jour, avait acquis une endurance magique. L'issue fut inévitable mais Génis, bon joueur, félicita sa sœur.
Le plus beau combat fut celui entre Sheena et Zélos. Lorsqu'elle l'avait défié l'élu, celui-ci avait accepté à une condition : pas de magie et pas d'arme. Bref, du corps à corps pur et dur, qui fut intense. Sheena parait et contre-attaquait efficacement l'élu qui, lui, se contentait d'esquiver ces ripostes dangereuses. Le rouquin avait bien failli gagner et d'une manière surprenante. Les deux combattants s'étaient éloignés l'un de l'autre pour mieux revenir se combattre. Zélos fit un mouvement vers la dague accroché à sa ceinture. Sheena eut un mouvement de recul et il assena un coup volontairement faible. Face aux yeux qui brillaient de colère, le "tricheur" répondit calmement : "- Est-ce j'ai utilisé mon arme? Non, je ne l'ai même pas touché. Tu as douté de mon honneur et tu as commis une erreur.
- Si tu crois avoir gagné..."
Sur cet air de défaite, Sheena se releva. "Tu es coriace, mais tu n'as aucune chance !"
Le combat repris de plus belle, la ninja asséna un puissant coup de pied dans le ventre de son adversaire. Le sang de Zélos ne fit qu'un tour. Le coup fut comme un électrochoc et instinctivement, il se sentit en danger. Sans aucune délicatesse il sauta, passant au dessus de la jeune femme, et donna un violent coup de poing dans le dos la jeune femme. Celle-ci s'effondra dans un cri de douleur. Zélos se précipita et une tornade envahit la pièce. Petit à petit, le vent provoqué entra en Sheena avec des lueurs vertes : "Vent de soin !"
La jeune femme, en se relevant, fut surprise par la mine inquiète de Zélos.
"Rappelle-moi de ne plus jamais t affronter" lança la perdante d 'une voix ironique.
L'élu resta muet.
"Zélos sans voix, je savoure ce moment rare"
L'intéressé souria.
Que se passe-t-il lorsque l'on laisse des enfants à proximité de la neige ? Une bataille de boule de neige bien sur ! Lloyd et Colette contre Préséa et Génis.
28 ans, c'est l'âge réel de Préséa. Le cristal du Crusix avait non seulement préservé la jeunesse de son corps, mais aussi de son esprit, maintenant l'état une enfant souriante et curieuse. Un voile de tristesse passait sur son visage de temps en temps quand elle repensait à son passé, mais la présence de tous ses amis le lui faisait oublier. Des fois, elle avait même la sensation d'être heureuse à leurs côtés. Raine et Régal discutaient de choses sérieuses comme à leur habitude et Sheena méditait tranquillement comme si rien ne pouvait troubler sa tranquillité. Zélos, bizarrement, fut le seul absent. Préséa demanda pourquoi Régal et les autres ne venaient pas jouer. Lloyd, faisant preuve de son tact habituel, s'exclama : "Ben, il n'y a que les vieux qui ne savent pas s'amuser !". Le professeur Raine et Régal supportaient plutôt bien ce genre de remarques, ce qui n'était pas le cas de la jeune ninja. "Et moi je suis une veille peut-être ?! Tu vas voir !". Une alliance apparut presque spontanément : tous contre Sheena. Cela la fit sourire intérieurement, et elle invoqua Celsius. L'Esprit Originel de la Glace se prépara à défendre son invocatrice.
"- Houlà houlà, calme-toi ! il ne faut pas trop les abîmer, précisa l'invocatrice.
"- D'accord. Alors je pense que ceci devrait suffire..." répondit Celsius.
Et une grosse boule de neige apparut et emporta les quatres adolescents sur une dizaine de mètres plus loin.
"- Je ne me suis jamais autant amusée ! confia Préséa en sortant de la neige.
- Tu t'es amusée ? Moi j'ai mal partout !" bougonna un certain mage en se remettant debout.
Colette était tout à son bonheur : elle pouvait enfin ressentir le froid. La neige glacée lui rappela des souvenirs d'enfance quand, avec Lloyd, elle se baignait dans la rivière juste devant sa maison perdue dans la foret. Au moment de rentrer à l'auberge, Zélos réapparut mystérieusement, descendant d'un toit
"- Régal je crois qu'il faut qu'on parle, prononça-t-il d'une voix mystérieuse.
"- Comme tu veux Zélos."
Dix minutes plus tard, à l'échelle des mortels, quelqu'un s'approcha de l'auberge en titubant, avec des blessures assez légères mais néanmoins sanglantes aux bras et à la jambe gauche. Cependant, ce n'était pas le plus important pour quiconque le connaissait. Il déambula péniblement vers le petit groupe. "Les amis, venez vite..." articula-t-il d'une voix faible et tremblante, presque comme un cri de désespoir. Chacun de nos héros fut interpellé : cette voix, c'était Régal ! "Mais que lui est-il arrivé ?" se demandèrent-t-ils. Dans le hall de l'auberge, ils se sont tous regroupés autour de l'aristocrate. Celui-ci cria presque "Zélos veut détruite Flanoir ! Dehors, vite !". Ils échangèrent des regards incrédules et inquiets.
